Les Etrusques. Le peuple aux douze cités

La civilisation étrusque qui connaît son apogée aux VIIe et VIe sičcles avant notre čre est la premičre qu'ait connue l'Italie: les célčbres fresques funéraires de la cité de Tarquinia constituent ainsi le premier chapitre de l'histoire de la peinture italienne. Aprčs avoir retracé l'histoire de la redécouverte de ce peuple dans la Toscane des Medicis, aprčs avoir étudié ses origines et sa langue trop souvent vues comme les deux piliers d'un mystčre, cet ouvrage met en lumičre les caractčres essentiels de la civilisation. Les Etrusques ont exercé un temps leur domination militaire et commerciale sur le bassin occidental de la Méditerranée (c'était leur thalassocratie), et leur expertise en matičre religieuse, et surtout ŕ propos des techniques de divination, était reconnue de tous. Leur ligue de douze cités (leur dodécapole) n'a jamais débouché sur une véritable union politique et militaire, et c'est ainsi que les Romains ont pu vaincre ces cités les unes aprčs les autres, la derničre (Volsinies-Orvieto) tombant en 264 avant notre čre. L'étude de la vie quotidienne des Etrusques révčle enfin bien des aspects fascinants.